Echalotte japonaise rakkyo en condiment

Le Rakkyo est l'un des condiments les plus populaires au Japon. Cultivé en Chine comme plante médicinale de la médecine traditionnelle, ainsi que comme condiment, il arrive au Japon au 9ème siècle.

Appelé échalotte au Japon, de par la forme de son bulbe, il s’agit plus d’un oignon, le nom vernaculaire étant Allium Chinense. Sa culture s’est particulièrement développée dans les dunes de sable de la préfecture de Tottori, le long de la mer du Japon. Cette région particulièrement ventée et enneigée en hiver offre des conditions idéales pour sa culture.

En effet, la neige a pour réputation de concentrer les saveurs. Les rakkyo sont récoltés de fin mai à début juin et leurs bulbes sont marinés (lacto-fermentés) dans du vinaigre doux sucré salé. Ils prennent alors la dénomination de « rakkyo-zuke ».

Les rakkyo sont riches en fibres alimentaires, en vitamines et en minéraux, polyphénols, composés sulfurés et organosulfurés et restent reconnus pour leurs vertus médicinales (propriétés antibactériennes, activité antioxydante, effets anti-inflammatoires, effets hypotenseurs, amélioration du système immunitaire…).

Ils sont particulièrement appréciés pour leur texture craquante. Les rakkyo sont très populaires au Japon associés à la consommation des curry. Nous vous les recommandons pour vos tartares de viandes et de poissons, les salades composées, les sauces chaudes (sauce piquante) et froides (mayonnaises), en accompagnement des poissons fumés ou séchés (maquereau, saumon, flétan, silure, thon)…